Одной из самых почитаемых святынь христианства является икона Вифлеемской Божьей Матери. История ее небогата, однако достаточно запутана. Некоторые историки считают, что написана она была на Руси. По мнению других, ее создателем был евангелист Лука. Этот святой написал три подобных иконы – Цареградскую, Эфесскую и Иерусалимскую. Последняя называется Вифлеемской.
История иконы Вифлеемской Божьей Матери
Многие считают, что написал Лука этот образ еще при жизни Богородицы, а поэтому он наиболее точно показывает, как именно выглядела Дева Мария. Сначала евангелист создал одну икону с изображением Богородицы, а потом еще две. Одну из них он решил показать самой Деве Марии. Образ понравился Богородице, и она благословила его, прибавив, что со всеми, кто будет молиться, глядя на него, «пребудет благодать».
Евангелист Лука написал еще несколько икон, на которых основатели христианства изображены достоверно. Считается, что некоторые образы Спасителя, а также апостолов Петра и Павла созданы именно им и представляют собой не что иное, как обычные портреты, а не собственно выдуманные иконы. В 463 г. скифы попытались захватить столицу Византии - Константинополь. Для того чтобы заручиться поддержкой Господа, в этот город женой императора Феодосия, Евдокией, была привезена икона Вифлеемской Божьей Матери. Благодаря ее заступничеству Константинополь устоял, и скифы отступили. Это было первое чудо образа. После этого его поместили в Влахернскую церковь. Здесь икона пробыла очень долго – около 300 лет. Существует также версия о том, что передан образ был не в Валхернский храм, а в одну из церквей монастыря Одигон, откуда и пошло его название.
Евангелист Лука написал еще несколько икон, на которых основатели христианства изображены достоверно. Считается, что некоторые образы Спасителя, а также апостолов Петра и Павла созданы именно им и представляют собой не что иное, как обычные портреты, а не собственно выдуманные иконы. В 463 г. скифы попытались захватить столицу Византии - Константинополь. Для того чтобы заручиться поддержкой Господа, в этот город женой императора Феодосия, Евдокией, была привезена икона Вифлеемской Божьей Матери. Благодаря ее заступничеству Константинополь устоял, и скифы отступили. Это было первое чудо образа. После этого его поместили в Влахернскую церковь. Здесь икона пробыла очень долго – около 300 лет. Существует также версия о том, что передан образ был не в Валхернский храм, а в одну из церквей монастыря Одигон, откуда и пошло его название.
Легенда об иконе
Об этой иконе также существует довольно интересное предание. Согласно легенде, икона не просто была привезена на Русь, а служила покровительственной реликвией для дочери византийского императора Константина Порфирородного - Анны. Этот образ должен был защищать ее на пути следования в Черниговскую область из Царьграда. Ехала туда Анна к своему будущему мужу. Тогда икона и получила свое название «Одигитрия», что переводится как «Путеводительница».
Особенности образа
Интересным фактом можно считать то, что икона Вифлеемской Божьей Матери – единственный образ, на котором Дева улыбается. Риза на иконе изготовлена из платья княгини Елизаветы Романовой (1864-1918 гг.), христианской великомученицы. Считается, что именно она передала эту икону в Вифлеем. Также существует легенда о том, что больная княгиня получила исцеление, помолившись перед этим образом. Младенец Христос изображен на иконе держащим в руке один из символов царственной власти – державу. Другая его рука поднята в благословляющем жесте. Сама Богородица указывает на Христа. Считается, что таким образом она пытается сказать о том, что ее сын Иисус – Путь Жизни.
Особенности образов «Одигитрия»
Все католические и православные иконы, на которых Божья Матерь указывает на Иисуса, принято называть «Одигитриями». На всех таких образах Дева Мария изображена сидящей и держащей на руках младенца Христа. При этом он также держит что-либо в руке. Обычно это не держава, как на Вифлеемской иконе (хотя она и стала прообразом всех образов «Одигитрий»), а свиток или книга. Это соответствует иконографическому типу Христа как Пантократора, то есть Вседержителя. Обычно Пресвятая Дева изображается на таком образе по пояс. Однако имеются иконы Одигитрии, на которых Богородица написана оплечно или во весь рост. Основной особенностью образов этого иконографического типа является то, что в центре композиции находится сам Христос, а не его мать.
Где находится икона сейчас
Вифлеемская икона Божьей матери, значение которой, как мы выяснили – поклонение божественному младенцу, а не собственно женщине, родившей его, на данный момент все еще находится в Вифлееме, в базилике Рождества Христова. Помолиться ей можно перед входом в ту пещеру, где когда-то появился на свет сам Иисус Христос. Образ помещен в деревянный киот и находится справа у стены. Каждый год паломники со всего мира стекаются в Вифлеем для того, чтобы поклониться чудотворному образу.
